Bitkiler içindeki maddeleri inceleyerek bunlardan organizmaya girdiğinde hastalıkları iyileştirici etkisini bulmaya çalışan bilim dalına farmakognozi denir.
Farmakognozi botaniğin eczacılık biliminde uygulanmasıdır. Her ikisinin metodlarını kullanır. Bulunan ve ilaç olarak kullanılabilecek etken maddelerin bitkiden verimli şekilde elde edilme metodlarını belirler.




Bitkilerde yüzlerce etken madde bulunabilir. Bu maddeler kimyasal maddelerdeki gibi yararlı etkilerinin yanında yan etkileri de mevcuttur.
Ayrıca bitkilerden elde edilirken elde edilen miktarın da büyük önemi vardır. Başta insan sağlığı olmak üzere daha bir çok alanda yararlandığımız biyolojik kaynaklı madde ve ürünlerin; biyolojik, kimyasal, biyokimyasal ve ekonomik problemlerine bilimsel çözümler üretmek için çeşitli araştırmalar yapan, yüksek teknolojiye dayalı olan, uygulamalı ve multi-disipliner bir bilim dalıdır.​